Unten fast tausend Jahre. Oben hundert.

Tausend Jahre alt.
Bis auf das Oberteil.

Unser Film beginnt mit einem Satz wie eine Fangfrage. Dieser Turm ist fast tausend Jahre alt, sein Oberteil etwa hundert. Beide Satzhälften stimmen; die ganze Geschichte des Minaretts von Ösgön liegt im Abstand dazwischen.

Der Ziegelschaft stammt laut Kirgisistans UNESCO-Einreichung aus der Mitte des 11. Jahrhunderts.1 Andere Autoren datieren ihn ins frühe 12. Jahrhundert. „Fast tausend Jahre“ deckt beide Deutungen ehrlich ab. Der Abschluss mit seinem Kranz aus Bogenöffnungen wurde 1923–1924 aufgesetzt.2

Deshalb baut der Film den Turm wie einen Bausatz. Eine Anleitung kann eines besonders gut: zeigen, welches Teil in welchem Schritt folgt. Hier ist jedes Teil des alten Turms ziegelfarben und alles aus den 1920ern türkis – wie das neu hinzukommende Teil in Bauanleitungen. Behalten Sie es im Blick. In Schritt sechs wird das wichtig.

Eine Marktstadt,
einst ein Herrschersitz.

Ösgön ist heute eine Kreisstadt im Gebiet Osch am rechten Ufer des Kara-Darja4, landesweit für Basar und Reis bekannt. Seine Vergangenheit ist größer, als die heutige Größe vermuten lässt. Laut UNESCO-Beschreibung wurde Ösgön Ende des 10. Jahrhunderts während der Expansion der Karachaniden kurz Hauptstadt des westlichen Reichsteils und blieb danach lange ein Zentrum Ferghanas.1

Die Karachaniden waren eine turksprachige Dynastie, die vom 10. bis 13. Jahrhundert weite Teile Zentralasiens von mehreren Herrschersitzen zugleich regierte. Deshalb ist „ein Herrschersitz“ die vorsichtige Formulierung. Quellen streiten darüber, wann Ösgön als Hauptstadt galt und wovon; keine macht es zur einzigen Hauptstadt der Dynastie.

Derselbe Text sagt, die Stadt habe den Mongoleneinfall überstanden und unter Timur und seinen Nachfolgern weiterbestanden. Er beschreibt die alte Siedlung auf vier Hügeln am Fluss, einen davon als Zitadelle; Minarett und Mausoleen lagen auf einer Nekropole östlich des vierten.1 Der sichtbare Turm stand am Rand einer ummauerten Stadt, nicht auf leerem Feld.

Band um Band
aus gemustertem Ziegelwerk.

Als Teileliste betrachtet hat das Minarett drei alte Bestandteile. Am Boden liegt ein niedriger Stylobat. Darauf steht ein etwa fünf Meter hoher achteckiger Sockel. Darüber erhebt sich ein runder Schaft, der sich von 8,5 m Durchmesser unten auf 6,2 m oben verjüngt.12

Der Schaft ist das Meisterwerk des 11. Jahrhunderts. Die UNESCO-Beschreibung nennt ihn einen kegelförmigen Körper mit „ornamentalem Ziegelmauerwerk“.1 Gebrannte Ziegel liegen in waagerechten Bändern; darin sind sie unterschiedlich tief und schräg gesetzt, sodass Licht und Schatten Muster zeichnen: Gitter, Rauten, Zickzack, wie gewebt wirkende Reihen. Keine Farbe, keine Fliesen. Das Muster besteht aus demselben Material wie die Wand.

Betrachten Sie das Foto von unten nach oben: ein Mäanderband, ein glatter Abschnitt, ein Rautengitter, eine schmale Ringreihe, noch ein Gitter. Jedes Band ist ein Schritt in einem Plan. Reiseführer zählen etwa elf; bestätigen konnten wir die Zahl nicht. Zählen Sie selbst, wenn Sie darunter stehen.

Einst war er höher.
Wann das Oberteil verloren ging, weiß niemand.

Eine Bauanleitung zeigt ein fehlendes Teil als gestrichelte Kontur. So lässt sich auch die ursprüngliche Spitze von Ösgön am ehrlichsten zeichnen. Der Turm war viel höher. Reiseführer nennen 44, 45 oder sogar über 47 m. Für keine Zahl fanden wir eine wissenschaftliche Quelle; deshalb trägt der Umriss hier keine Höhenangabe.

Wann stürzte die Spitze ein und warum? Meist heißt es: durch ein Erdbeben. Die Region macht das plausibel. Eine archäoseismologische Studie von 2023 deutet Schiefstände und Risse in den Mauern der benachbarten Mausoleen als Spuren starker historischer Erdbeben.3 Die Studie betrifft die Gräber. Sie datiert nicht den Verlust am Minarett, und keine verlässliche Quelle nennt uns ein Jahr. Die faire Kurzfassung: Der Turm verlor sein Oberteil, höchstwahrscheinlich durch Erschütterungen, zu einem nicht festgestellten Zeitpunkt.

Ein Teil
aus einem anderen Bausatz.

Die letzte Anleitungsseite lässt das Modell mit dem Bild vergleichen. Kirgisistans UNESCO-Beschreibung tut für Ösgön Ähnliches. Sie sagt, wiederholte Restaurierungen hätten insgesamt Authentizität und Integrität der Denkmäler nicht beeinträchtigt, „mit Ausnahme des 1924 auf dem Minarett errichteten Aufsatzes“.1

Das ist die Wendung: Vor Jahrhunderten verlor der Turm sein Oberteil, und nun wird ausgerechnet die Reparatur als einziger Fehlklang hervorgehoben. Der Flicken, der den alten Turm vervollständigen sollte, ist sein jüngster Teil.

Das macht den Abschluss nicht wertlos. Er ist selbst ein Jahrhundert alt; so kennen ihn alle heute Lebenden. Man sieht aber zwei übereinandergestellte Denkmäler: ein Minarett des 11. Jahrhunderts und eine Vorstellung der 1920er davon, wie es enden sollte. Ösgön steht als Teil der Seidenstraßen-Vorschläge auf der UNESCO-Tentativliste. Das ist ein Vorschlag, keine Einschreibung: Die Anlage ist keine Welterbestätte.1

Herrschergräber
neben dem Turm.

Das Minarett steht nicht allein. Südöstlich davon liegen drei aneinandergebaute Mausoleen aus gebrannten Ziegeln in einer Reihe. Die UNESCO datiert das älteste an die Wende vom 11. zum 12. Jahrhundert. An den anderen sind drei Daten erhalten: 1152, 1186 und 1187. Inschriften in Kufi-, Nasch- und Thuluth-Schrift nennen Angehörige des Ösgöner Zweigs der Karachaniden und ihre Heerführer als Bestattete in der nördlichen und südlichen Kammer.1

Hier wird das Ziegelmuster des Schafts noch feiner. Die Portale sind mit geschnitzter Terrakotta und Stuck verkleidet: breite Inschriftenbänder, Pflanzenranken, achtzackige Sterne. Der UNESCO-Text nennt den Schmuck eine „Enzyklopädie des Ornaments“ der Karachanidenzeit.1 Auch Teile der Gräber wurden restauriert. Die Quellen trennen nicht jede ursprüngliche Platte von späteren Ergänzungen. Sehen Sie also genau hin, statt jeden Stern für neun Jahrhunderte alt zu halten.

Ausgrabungen von 1988–1989 fanden zwischen Minarett und Gräbern etwas Weiteres: Reste eines monumentalen Gebäudes aus gebrannten Ziegeln, möglicherweise einer Madrasa, die ein Autor Ende des 13. Jahrhunderts erwähnte.1 Der Bausatz hat also noch Teile unter dem Gras.