Satu kata pada sebuah makam

Kata itu

“Pada 1338, di sebuah lembah di Kirgizstan, pemahat batu mengukir satu kata pada sebuah makam: wabah.”Dari film

Di dekat Bishkek sekarang, sebuah kota Kristen memakamkan warganya di bawah batu sungai yang membulat. Setiap batu diberi salib dan beberapa baris tulisan.

Pada 1338, pemahat menambahkan hal baru: penyebabnya. Satu kata— mawtānā, “wabah”.1 Kata ini tidak menyebut penyakit tertentu. Tidak seorang pun pada abad ke-14 tahu apa itu pes. Maknanya hanya kematian yang menimpa banyak orang sekaligus.

Lalu makam lain. Dan lainnya.

“Lalu pada makam lain. Dan lainnya. Selama dua tahun, orang-orang terus meninggal.”Dari film

Dua pemakaman dari komunitas yang sama bertahan: satu di Kara-Djigach, yang lain lebih ke timur, dekat Menara Burana di dekat Tokmok. Ketika arkeolog menggalinya, mereka mencatat 456 nisan di pemakaman pertama dan 11 di pemakaman kedua.1

Nisan bertanggal mencakup banyak dasawarsa. Lalu terjadi lonjakan: bagian yang sangat besar dari seluruh jenazah dimakamkan hanya dalam dua tahun, 1338 dan 1339—dan beberapa nisan dari tahun-tahun itu menyebut penyebab kematian yang sama.

Siapa mereka?

“Mereka adalah umat Kristen Jalur Sutra yang berbahasa Turkik dan menulis dengan aksara Suryani.”Dari film

Mereka termasuk dalam Gereja Timur —gereja paling timur pada Abad Pertengahan, dengan komunitas di sepanjang Jalur Sutra dari Mesopotamia hingga Tiongkok. Liturginya memakai bahasa Suryani, dialek bahasa Aram. Bahasa sehari-harinya adalah bahasa Turkik.

Jadi mereka melakukan sesuatu yang tak lazim: menulis kata-kata Turkik dengan huruf Suryani. Banyak nisan Lembah Chuy mencampur dua bahasa itu dalam satu baris.3

Sanmaq, orang beriman

“Pada satu nisan tertulis: Tahun Macan. Inilah makam Sanmaq, orang beriman. Ia meninggal karena wabah.”Dari film

Kebanyakan nisan hanya memuat sedikit hal: salib, tanggal, nama. Salah satunya, dari Kara-Djigach, menjadi inskripsi yang paling sering dikutip dalam seluruh kisah ini.1

Dua penanggalan berada dalam satu baris. Tahun 1649 dihitung menurut era Seleukia, “tahun-tahun orang Yunani”, kalender yang dipakai umat Kristen Suryani selama berabad-abad. Macan berasal dari siklus 12 tahun hewan di stepa.

Delapan tahun kemudian

“Delapan tahun kemudian, pes melanda Laut Hitam. Lalu Eropa. Maut Hitam menewaskan hingga separuh penduduknya.”Dari film

1. 1338–1339
   Lembah Chuy
   “Wabah” pada nisan Kara-Djigach.
2. 1346
   Laut Hitam
   Pes merebak di wilayah Gerombolan Emas di pesisir Laut Hitam. Di sinilah sejarawan biasanya memulai kisah Maut Hitam.4
3. 1347
   Messina, Sisilia
   Kapal-kapal membawanya ke Mediterania.
4. 1348
   Eropa Barat
   Firenze, Paris, London.
5. 1353
   Eropa menghitung korban
   Dalam tujuh tahun, pandemi paling mematikan dalam sejarah tercatat.

Apakah bermula di sini?

“Lima abad kemudian, penggali menemukan makam-makam ini, dan para cendekiawan bertanya: apakah bermula di sini?”Dari film

Pada 1885, cendekiawan setempat Nikolai Pantusov memetakan pemakaman Kara-Djigach. Penggalian berlanjut hingga 1892.1 Di Sankt Peterburg, orientalis Daniel Chwolson membaca inskripsi tersebut dan menerbitkannya.2

Lonjakan kematian. Kata “wabah”. Dan tanggal hanya delapan tahun sebelum Maut Hitam mencapai Eropa. Pertanyaannya jelas—tetapi hanya dengan batu, tak seorang pun bisa menjawabnya. Selama 130 tahun, pertanyaan itu tetap terbuka.

Ternyata pes

“Pada 2022, ilmuwan mengambil DNA dari gigi dalam makam-makam itu. Ternyata pes.”Dari film

Pada 2022, tim ahli genetika dan sejarawan kembali meneliti kerangka di Sankt Peterburg. Mereka mengambil sampel gigi tujuh orang: lima dari Kara-Djigach, dua dari Burana. Gigi tempat yang baik untuk mencari—pulpanya dahulu penuh darah, dan darah membawa penyebab kematian.

Tiga dari lima orang Kara-Djigach membawa DNA Yersinia pestis, bakteri penyebab pes.1

Bukan sembarang pes

“Bukan sembarang galur—melainkan leluhur galur-galur yang melanda Eropa. Kerabatnya yang masih hidup tetap bersembunyi dalam marmot Tian Shan.”Dari film

Dua genom cukup baik untuk ditempatkan pada pohon kekerabatan pes. Keduanya berada di percabangan paling terkenal—“Big Bang”, ketika pes bercabang menjadi empat. Salah satu cabang itu membawa Maut Hitam ke Eropa. Galur Kara-Djigach berada tepat di percabangan itu, sebagai leluhur keempatnya.1

Dan kerabat hidup terdekatnya? Galurnya hanya berasal dari satu kawasan: Kirgizstan timur, Kazakhstan timur, dan Xinjiang—Tian Shan. Sebagian besar ditemukan dalam marmot dan parasitnya.1