Wessen Grab ist das?

Ein Grab.
Zwei Namen dafür.

„Vor Ort gilt es als Schah-Fasils Grab. Seine Wände nennen einen anderen Mann.“Aus dem Film

Im Dorf Safed-Bulan am nordwestlichen Rand des Ferganatals besuchen Pilger seit Jahrhunderten ein Ziegelgrab mit hoher Kuppel. Alle vor Ort werden Ihnen sagen, wem es gehört: Schah-Fasil, einem Helden der Erzählungen über die Ankunft des Islam in Fergana.

Die Wände widersprechen. Innen laufen drei geschnitzte persische Schriftborten um den Raum. Die oberen beiden sagen deutlich, wessen Grab dies ist: das eines Karachanidenherrschers, Sayf al-Dawla Muhammad ibn Nasr ibn Ali. Der Bau wurde auf Befehl seines Sohnes errichtet oder zumindest ausgestaltet.1 Der Name Schah-Fasil kommt darin nicht vor.2

Auf ihre Weise sind beide Namen richtig. Einer ist das Zeugnis des Steins, der andere die Erinnerung der Menschen, die hierherkommen. Diese Seite trägt sie wie der Film auf dem Entwurfsblatt eines Schnitzers ein: Bleistift für das, was die Menschen erzählen, Tinte für das, was die Wände sagen, Farbe zuletzt.

Schlichter Ziegel,
um 1060 erbaut.

Von der Straße aus verrät das Mausoleum nichts. Es ist ein einziger quadratischer Raum aus gebrannten Ziegeln, außen 11,1 mal 11,7 Meter groß und fast genau nach den Himmelsrichtungen ausgerichtet.1 Die Wände neigen sich nach oben leicht nach innen wie eine abgestumpfte Pyramide; darauf sitzen ein gestufter Tambour und eine hohe Kuppel. Von den 15,5 Metern entfallen 5,2 auf die Wände und 10,3 auf die Kuppel. Die Wände sind über anderthalb Meter dick.2

Außen ist der Bau kahl. Der einzige Schmuck sind zwei kleine Tafeln neben der Tür mit einfacher Geometrie; eine zeigt einen sechszackigen Stern.2 Dieser Stern ist der Ursprung jedes Musters auf dieser Seite.

Die Datierung ergibt sich aus dem Text, nicht aus einer eingemeißelten Jahreszahl: Eine solche gibt es nicht. Nach den Inschriften setzten Nastich und Kochnev sie zwischen 1055 und 1059 an; 1061 geprägte Münzen Muhammad ibn Nasrs rückten das Datum etwas nach hinten, aber nicht viel.1 In seinem Buch von 2019 nennt Nastich „höchstwahrscheinlich zwischen 1055 und 1062“.3 „Um 1060“ umfasst beide Lesarten.

Vom Boden bis zur Kuppel,
geschnitzter Putz.

Hinter der Tür verschwindet der Ziegel. Anfangs waren nur die Nischen des Achtecks unter der Kuppel mit fischgrätartig verlegten Ziegeln verkleidet. Später wurde der ganze Raum verputzt und beschnitzt.1 Der Putz ist Gantsch, eine Gipsmischung, die während des Abbindens geschnitten werden kann. Er bedeckte den Innenraum vom Boden bis zur Decke.2 Die Schnitzerei war dunkelblau, hellblau, rot und gelb getönt.1

Die Methode ist die im Film gezeigte. Der größte Teil des Ornaments ist in Linien geschnitten, als wäre eine Zeichnung nachgezogen.4 Der Schnitzer ließ das Muster flach stehen und trug den Hintergrund ringsherum ab.2 Ein solches Sterngitter beginnt mit gleich großen Kreisen auf einem Raster. Ihre Schnittpunkte liefern die Eckpunkte. Verbindet man diese, entstehen Sterne.

Drei waagerechte persische Schriftborten laufen um den Raum.1 Die schmale Borte über den Eckbögen ist etwa 25 cm hoch; die darunter etwa 60 cm, mit großen erhabenen Buchstaben. Aneinandergelegt ergeben die drei Borten etwa 130 Meter. Die Buchstaben haben keine Punkte und zwischen den Wörtern fehlen Leerstellen. Möglicherweise schnitzte ein einziger Meister sie alle, doch das ist eine Vermutung.2

Nicht alles ist erhalten. Die sowjetischen Reparaturen wurden nie beendet, und innen und außen standen mehr als vierzig Jahre lang Metallgerüste. Bei der jüngsten Restaurierung arbeitete das Team mit Fotos von 1948.5 Messen Sie unten die Borten und wechseln Sie zwischen dem ursprünglichen und dem erhaltenen Zustand.

Nirgends steht Schah-Fasil.
Genannt wird ein türkischer Herrscher.

Die Karachaniden waren eine türkische Dynastie, die ab dem 10. Jahrhundert weite Teile Zentralasiens beherrschte. Der Mann in den oberen Borten, Muhammad ibn Nasr, bleibt im Dunkeln. Über seine Münzen hinaus ist wenig über ihn bekannt.2 Die Inschrift nennt seinen Titel Sayf al-Dawla, „Schwert des Staates“. Sie erwähnt die berühmte Frömmigkeit seines Vaters und nennt den Sohn, der das Grab baute oder schmückte: Mu‘izz al-Dawla, auch Abbas genannt.1

Ein Wort darin fiel den Autoren der Studie von 2023 auf: Der Tote wird shahidgenannt. Das könnte bedeuten, dass er gewaltsam starb, vielleicht in den Kriegen zwischen Karachanidenfürsten Mitte des 11. Jahrhunderts. Das ist ihre Hypothese, kein überlieferter Tatbestand.2 Selbst bei seinen Regierungsjahren widersprechen sich die Quellen, deshalb lassen wir sie weg.

Zwischen den persischen Borten liegen Medaillons, gerahmt von kurzen Texten in arabischer Kufi-Schrift. Sie enthalten die in einem Grab zu erwartenden Formeln: die Basmala, das Glaubensbekenntnis, einen Koranvers (9:33) und immer wieder al-mulk li-llah: „Die Herrschaft gehört Gott“.1 Ein seltsamer Satz, um ihn rund um einen König zu wiederholen.

Wer war also Schah-Fasil?
Ein Held der Legende.

Die Erzählung ist alt. Schon im frühen 14. Jahrhundert kannte der Schriftsteller Dschamal ad-Din al-Qarschi zwei Gräber am damals Ispid-Bulan genannten Ort. Eines war ein „Grab der Köpfe“, das andere ein „Grab der Seelen“, verbunden mit einem Feldzug der ersten Krieger des Islam.1 Die vollständige Geschichte wurde im 18. Jahrhundert niedergeschrieben als Qissa-i Shah-Jarir.

Darin kommt Schah-Dscharir, der vom Propheten abstammen soll, mit einem Heer, um zu predigen; er und seine Gefährten werden hier getötet. Eine Dienerin namens Bulan bestattet die Toten und wird vor Trauer weiß. Safed bedeutet auf Persisch weiß. Jahre später kehrt sein Sohn Schah-Fasil zurück, die Menschen nehmen friedlich den Islam an, und ihm wird ein Grabmal errichtet.78 Historiker betrachten diese Personen als legendär. Der erste zuverlässig belegte arabische Feldzug nach Fergana fand 712–713 statt, lange nach den Daten der Erzählung. Doch die Verbindung dieses Ortes mit den ersten Kriegern des Islam entstand früh, wohl schon zur Bauzeit des Grabmals.1

Wie kam ein legendärer Held also zum Grab eines wirklichen Königs? Die bislang beste Antwort liegt in der untersten Borte. Sie läuft dem Boden am nächsten und ist am stärksten beschädigt: Etwa ein Viertel ihrer 72,5 Meter ist erhalten.2 Ihr Text ist moralischer Art. Darin steht das arabische Wort fadl, das „Tugend“ oder „Verdienst“ bedeutet.

Abashin vermutet, dass dieses Wort die Verbindung zwischen dem Grab und Schah-Fasil hergestellt haben könnte. Später als Name gelesen, würde fadl zu Fasil werden.1 Es ist eine Hypothese, und eine gute: Sie braucht weder Fälschung noch Irrtum, nur ein abgenutztes Wort und die Geschichte, die man über diesen Ort bereits erzählte.