말 수십 마리

수십 마리를 위한 6만 명

“황제는 훌륭한 말 수십 마리를 위해 병사 6만 명을 보냈습니다.”영화 속 장면

기원전 102년, 사막 앞 한나라의 마지막 도시 둔황을 군대가 떠났습니다. 사람 6만 명, 소 10만 마리, 말 3만 마리 이상이었습니다.1

중국인이 대완이라 부르던 서쪽 나라, 페르가나계곡으로 향했습니다. 오늘날 우즈베키스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄이 나눠 가진 계곡입니다. 목적은 땅이 아니었습니다. 말이었습니다.

최상급 말 수십 마리와 보통 말 약 3,000마리를 데리고 돌아왔습니다. 옥문관을 걸어서 돌아온 사람은 겨우 10,000명을 조금 넘었습니다. 사마천은 손실 대부분의 원인으로 사막이나 적을 탓하지 않습니다. 병사들의 식량을 훔친 장교들을 탓합니다.1

천마

“중국은 서쪽 먼 계곡에서 온, 피땀을 흘린다는 말들을 천마라 불렀습니다.”영화 속 장면

한 무제에게는 말이 필요했습니다. 적인 초원의 유목민은 더 잘, 더 빠르게 말을 탔으며 중국 말은 작았습니다.

신탁은 신성한 말이 북서쪽에서 올 것이라 했습니다. 그래서 초원 민족 오손에게서 처음 큰 말들이 오자 황제는 그들을 “천마”라 이름 붙였습니다.1 그 뒤 사신들이 대완에 도착해 더 좋은 말을 보았습니다.

사마천은 대완에 성벽 도시가 70곳 넘게 있고, 쌀과 밀, 포도로 빚은 술이 있다고 썼습니다. “좋은 말이 많으며, 말은 피땀을 흘린다.” 사람들은 그 조상이 천마의 새끼라고 했습니다.1

우물 없는 도시

“왕은 말을 내주려 하지 않았습니다. 군대가 도시의 물을 끊자, 귀족들이 말을 내주었습니다.”영화 속 장면

좋은 말은 이사라는 도시에 있었고 대완의 왕은 팔려 하지 않았습니다. 한나라 사신이 왕을 욕하고 대금으로 가져온 황금 말을 부수자, 그 사신은 돌아가는 길에 죽임을 당했습니다.1

기원전 104년 황제는 “이사장군”이라는 칭호를 주어 이광리를 보냈습니다. 첫 원정은 실패했습니다. 길목의 도시들은 문을 닫았고 열 명 중 한두 명만 둔황에 돌아왔습니다. 황제는 옥문관 통과를 허락하지 않았습니다. 다시 가야 했습니다.3

두 번째 군대는 수도에 닿았습니다. 우물이 없어 성 밖 강에서 물을 끌어오던 도시였습니다. 한나라 기술자들은 물길을 돌리고 포위했습니다. 40일 뒤 귀족들은 왕 무과를 죽이고 협상을 제안했습니다. 말을 데려가고 떠나라는 것이었습니다.1

1. 기원전 104년첫 원정사막 도시들에서 실패. 열 명 중 한두 명 귀환.
2. 기원전 102년두 번째 원정60,000명 둔황 출발. 물길을 돌리고 수도 포위.
3. 기원전 101년말가장 좋은 말 “수십 마리”와 그 밖의 3,000마리 이상이 동쪽으로 갑니다. 새 왕 매채를 세웁니다.
4. 그 뒤조공다음 왕 선봉은 해마다 천마 두 마리를 중국에 보냅니다.3

이광리는 후작이 되었습니다. 황제는 새 말들을 위한 노래를 지었습니다.2 사마천은 사신들이 수도의 궁궐 곁에 대완에서 가져온 포도와 알팔파를 “눈길이 닿는 곳까지” 심었다고 합니다.1

절벽

“같은 계곡, 키르기스스탄의 아라반에는 고대 말들이 절벽에 새겨져 있습니다.”영화 속 장면

오시 서쪽 약 25km의 작은 도시 아라반 동쪽 끝에는 맨바위 능선이 집들 위로 솟아 있습니다. 높은 바위 면에 말들이 있습니다.

물감으로 그린 것이 아니라 바위에 새겼습니다. 고고학자 미하일 마손이 1939년에 기술했고, 알렉산드르 베른슈탐 탐사대가 1946년 9월에 그림으로 남겼습니다.5 말은 네 마리였고, 모두 오른쪽을 보며 두 마리씩 짝을 이뤘습니다. 위쪽 한 쌍은 절벽 위 약 15m에 있고, 길이는 각각 0.5~1m입니다. 주변에는 반대쪽을 보는 작은 숫양 세 마리, 가지 뿔 사슴, 작은 사람과 기호들이 있습니다.4

세월은 가혹했습니다. 1962년 유리 자드네프로프스키는 말들이 낙서로 심하게 긁힌 것을 보았습니다.4 1990년대 초에는 그 위에 물감을 칠했습니다. 아래쪽 한 쌍은 이제 볼 수 없고, 작은 초기 형상들도 겨우 보입니다.6

천마일까요?

“일부 학자는 천마라고 생각합니다.”영화 속 장면

마손이 1940년에 처음 그렇게 생각했습니다. 베른슈탐과 자드네프로프스키도 동의했습니다.5 그 근거는 말의 생김새입니다.

아라반 말은 중앙아시아 암각화에 흔한 다부진 초원 조랑말과 다릅니다. 날씬한 몸, 긴 다리, 길게 휜 목, 작은 머리의 키 크고 빠른 승용마입니다. 중국인이 대완에서 원했던 말과 맞아떨어집니다.4 하지만 비문이 없으며, 조각한 사람이 천마를 떠올렸다고 증명할 수는 없습니다.

두 가지가 더 미정입니다. 이사가 정확히 어디에 있었는지는 여전히 논쟁 중입니다. 베른슈탐은 오늘의 우즈베키스탄에 두었고, 2012년부터 발굴 중인 밍테파 중국·우즈베키스탄 공동 조사단은 그 유적이 대완 수도일 “가능성이 매우 높다”고 합니다.7 포위전이 아라반 자체에서 벌어진 것은 아닙니다. 절벽은 같은 계곡에 있지만 포위된 도시 안에 있지는 않습니다.

오늘날 투르크메니스탄의 아할테케 말이 그 후손일까요? 흔히 그렇게 말합니다. 2024년 연구는 중국의 당나라 시대 말에서 아할테케와 가까운 모계를 찾았지만, 유전체는 두 개뿐이었습니다. 실마리일 뿐 증거는 아닙니다.8

말 아래의 순례자들

“오늘날 그 아래에서 순례자들이 기도합니다. 주민들은 성인의 날아가는 말이 이곳에 잠시 머물렀다고 합니다.”영화 속 장면

아라반 사람들에게 절벽은 고고학 유적이 아닙니다. 성소이며 이름은 둘둘아트, “말 둘둘”입니다.

바위 아래에는 샘, 옛 묘지, 상징적인 무덤, 그리고 수피 성소가 있던 자리에 2015년 세운 모스크가 있습니다. 순례자들이 머리와 손을 넣는 바위 구멍은 매끈하게 닳았습니다. 사람들은 자녀를 얻고 병이 낫기를 기도하러 옵니다.6

같은 말들을 두 번 읽는 셈입니다. 학자는 대완의 천마 품종으로, 순례자는 성인의 탈것으로 읽습니다. 어느 해석도 다른 해석을 필요로 하지는 않습니다.

사실, 추정, 전설

• 사실한나라는 말을 얻으려 기원전 104년과 102년 페르가나로 군대를 보냈고, 가장 좋은 말 수십 마리를 데려왔습니다.1
• 사실같은 계곡의 아라반 절벽 높은 곳에는 약 2,000년 된 말들이 새겨져 있습니다.4
• 가설중국인이 천마라 부른 대완 품종을 그렸습니다.5
• 가설아할테케는 그 말들의 후손입니다.8
• 전설알리의 말이 이 절벽에 머물렀습니다.6